木挽

木挽、または木挽き（こびき）は、木材を「大鋸」（おが/おおが）を使用して挽き切ること、およびそれを職業とする者。大鋸挽・大鋸挽き（おがひき）とも呼ぶ。15世紀末の資料には、「大鋸」を「おおのこ」と読み「大のこひき」（おおのこひき、大鋸引）と表記する場合もあった。現在の製材、および製材作業者で、かつ卓越した木材の鑑定能力をもつ職能集団を指す。

略歴・概要

奈良時代（8世紀）、国と寺社が建築物の造営・修理のための木材を確保することを目的に「杣」として山林を指定、これを切り出す杣工とともに、大木を製材する「木挽」（大鋸挽）が出現した。

「木挽」の歴史において「大鋸」が登場するのは、14世紀 - 15世紀の室町時代に中国から導入されたときのことであり、これによって生産能率が飛躍的に上昇した。長さが約2メートルあり、2人がかりで左右あるいは上下から縦挽きに挽いて、木材を切る。「大鋸」以前ののこぎりは、木の葉形をした横挽き式のものであった。

15世紀末の1494年（明応3年）に編纂された『三十二番職人歌合』の冒頭には、「いやしき身なる者」として、「石切」とともに「大のこひき」、あるいは「大がひき」として紹介され、2人がかりで挽く姿が描かれている。この歌合に載せられた歌は、

大がひき杣板は世に出でながら哀れ身のおがひきこもる山住ぞうき

というもので、杣板は産地を出て広い世界に流通していくが、それを切り出す「大鋸挽」自身は山に引きこもっていないければならないことが憂鬱である、と詠まれた。同職人歌合に「職人」として紹介された職能は、その後の時代にあっても賎視されたものが多々あったが、手工業者層が全国的な広がりを見せた16世紀以降の日本にあって、「大鋸挽」「木挽」は手工業者を意味する新しい意味での「職人」に位置づけられた。

江戸時代初期、17世紀初頭の江戸では、江戸城造営に際して、現在の東京都中央区銀座1丁目から同8丁目までの三十間堀川と築地川との間の地区に「木挽」たちを居住させた。同地域が「木挽町」と呼ばれるのはこのことに由来し、1951年（昭和26年）に「銀座東」と改称するまで町名として残った。このころには「大鋸」にイノヴェーションが起き、「前挽き大鋸」が開発され、1人で挽くことができるようになった。

江戸時代後期、19世紀初頭、鍬形蕙斎が『近世職人尽絵巻』に「木挽」たちの仕事姿を描き、同作を参考に、1831年（天保2年）ころ、葛飾北斎が『富嶽三十六景』の「遠江山中」として、遠江国（現在の静岡県大井川以西地域）の山中における「木挽」たちの仕事姿を描いている。この「木挽」たちが使用しているものが、1人で挽くことができる「前挽き大鋸」である。

明治時代以降には、機械での製材が導入され始めるが、手作業での製材作業および作業者は、引き続き「木挽」と呼ばれた。

かつて「木挽町」という町名であり「木挽」たちが居住した東京都中央区銀座の旧木挽町地域では、足柄木材（銀座2丁目）、大西材木店（同3丁目）の2社が、2012年（平成24年）9月現在も材木商を営んでいる。

地名

日本の地名にみられる「木挽」「大鋸」のおもなものである。

東京都中央区銀座1丁目 - 同8丁目の一部の旧町名 - 木挽町
北海道札幌市南区澄川にある山 - 木挽山
広島県広島市中区中島町の旧町名 - 木挽町
愛知県名古屋市中区 - 木挽町、木挽町通
愛知県岡崎市切山町にある字 - 木挽沢
岐阜県岐阜市にある町名 - 木挽町
富山県富山市にある山 - 木挽山
富山県南砺市にある町名 - 大鋸屋（おがや）
神奈川県藤沢市にある町名 - 大鋸（だいぎり）
静岡県静岡市葵区にある町名 - 大鋸町（おおがまち）
新潟県上越市にある町名 - 大鋸町（おおがまち）

脚注

参考文献

『明治期能代木材産業史』、古内龍夫、秋田文化出版、1994年
『江戸時代の職人尽彫物絵の研究 - 長崎市松ノ森神社所蔵』、小山田了三・本村猛能・角和博・大塚清吾、東京電機大学出版局、1996年3月 ISBN 4501614307
監修:伊藤ていじ、編集:東京印書館企画『聞き書・日本建築の手わざ第2巻 (数寄屋の職人)』平凡社、1985年2月。ISBN 4-582-54402-9。